Urlaub in Valkenburg

Valkenburg - Ferien im Tal der Geul (Holland/Limburg)

Valkenburg im malerischen Tal der Geul wird im Volksmund gerne als Mittelpunkt der niederländischen Alpen bezeichnet, da sich in dieser Gegend in Südlimburg die einzigen nennenswerten Höhenzüge der Niederlande befinden.

Bereits die Römer siedelten im Tal der Geul, doch der Ort Valkenburg wird erst 1041 zum erstenmal urkundlich erwähnt. Aus der Zeit des Herzogtums Brabant ist heute nur noch die Ruine der Burg Valkenburg auf dem Heunsberg übrig, sowie die beiden Stadttore Berkelpoort und Grendelpoort und Teile der ehemaligen Stadtmauer. Mit der Erschließung des Geultals durch die Eisenbahn Mitte des 19.Jahrhunderts begann der Aufstieg Valkenburgs als touristisches Ziel.

Hauptattraktion der Stadt sind die so genannten Mergelgrotten, die früher in den weichen Felsen geschlagen wurden um Kalkstein zu gewinnen. Seit dem Ende der Kalksteinförderung wurden die Grotten zu Sehenswürdigkeiten ausgebaut, in denen u.a. eine Steinkohlenmine nachgebaut wurde, die christlichen Katakomben des alten Roms, Felsenwohnungen samt Kapelle und Galerie, sowie mehrere kleine Museen. Sehr beliebt sind auch die Weihnachtsmärkte, die im Dezember in der Gemeentegrot und in der Fluweelengrot abgehalten werden.

Wer den Aufstieg auf den Heunsberg nicht scheut um die Ruine des Kasteel Valkenburg zu besichtigen, kann auch den Wilhelminaturm auf dem Gipfel besuchen: Von der Spitze des 30m hohen Turms bietet sich ein fantastischer Blick über die Gegend – an klaren Tagen bis nach Aachen und Lüttich.

Für Familien sind der Vergnügungspark De Valkenier und der Märchenwald (Sprookjesbos) beliebte Ziele, die auch kleinen Kindern Spass machen, ebenso wie eine Fahrt mit der historischen Dampfeisenbahn, die seit 2007 wieder zwischen Valkenburg und dem Grenzort Kerkrade durch das romantische Tal der Geul verkehrt. Erwachsene zieht es in das Thermalbad Thermae 2000 am Cauberg, das über mehrere Schwimmbäder, Saunen und zahlreiche Wellnessangebote verfügt. Direkt neben dem Bad liegt das Holland Casino, das die Glücksritter anlockt. Im Freilichttheater Valkenburg finden im Sommer Theateraufführungen und Konzerte statt.

Abends treffen sich Urlauber und Tagesausflüger in der Grote Straat, die von zahllosen Cafes, Restaurants und gemütlichen kleinen Läden gesäumt wird.